Beijing – Stasiun televisi pemerintah Tiongkok membagikan video langka yang menampilkan simulasi perang militer oleh Tentara Pembebasan Rakyat (PLA). Video ini menunjukkan simulasi pertempuran antara jet tempur J-16 melawan pesawat Rafale yang dioperasikan oleh India.
Simulasi tersebut dilaporkan sebagai bagian dari latihan besar-besaran yang dilakukan oleh PLA dan Kepolisian Bersenjata Rakyat pada tahun 2025. Biasanya, latihan seperti ini sangat rahasia, namun kali ini video tersebut diungkapkan ke publik dengan fokus pada ancaman yang diwakili oleh pesawat Rafale.
Dalam latihan yang berlangsung di Xuchang, Provinsi Henan, terlibat sejumlah unit militer dan akademis. Selain itu, latihan juga dilakukan oleh angkatan darat dan laut. Dalam rekaman video tersebut, dua perwira Angkatan Udara PLA berdiri di depan papan yang mensimulasikan skenario pertempuran udara antara pasukan China dan asing. Di sisi kiri papan terdapat label “tugas”, dengan “pasukan” termasuk “J16 x8”, merujuk pada delapan unit jet tempur generasi 4,5 yang dibangun oleh Shenyang Aircraft Corporation.
Di sisi kanan papan, bawah label “ancaman”, terdapat “Rafales x6”, menggambarkan enam unit jet tempur Rafale buatan Prancis yang dioperasikan oleh India. Selain India, Rafale juga digunakan oleh Angkatan Udara Prancis dan Mesir.
Beberapa rincian tentang asumsi, metodologi, atau hasil latihan masih dirahasiakan. Namun, simulasi ini bertujuan untuk mengasah pengambilan keputusan taktis dan strategis, serta memprediksi tren konflik di kalangan profesional militer.
Pengungkapan video ini terjadi di tengah meningkatnya ketegangan regional. Tujuh bulan sebelumnya, Pakistan menyatakan bahwa jet J-10C buatan China berhasil menembak jatuh beberapa Rafale India dalam pertempuran udara pada 7 Mei 2025. India belum memberikan konfirmasi resmi, meskipun pejabat AS dilaporkan menyebut setidaknya dua kerugian India, termasuk satu Rafale.
Peristiwa semacam ini, jika terverifikasi, akan menjadi kerugian tempur pertama bagi pesawat Rafale dan bisa menjadi tolok ukur bagi kemampuan pesawat China terhadap platform standar NATO. Hal ini juga dapat memengaruhi prospek ekspor pesawat tempur Beijing di pasar global.
J-16, yang sering dipasangkan dengan pesawat siluman J-20, disebut-sebut sebagai “kombinasi penyerang terkuat” China untuk skenario seperti krisis Selat Taiwan. Sistem ini menarik perhatian pada Oktober 2025, karena berhasil mencegat dua pesawat tempur asing tak dikenal di dekat pantai timur China, termasuk manuver berputar di atas salah satunya.
Perwira PLA Wu Keyu dari Universitas Teknologi Pertahanan Nasional menjelaskan bahwa pengembangan simulasi perang dimulai pada tahun 1990-an dan sejak itu berkembang pesat. Laporan CCTV menekankan pentingnya mengadaptasi sistem ini sesuai dengan kebutuhan khusus PLA.
“Ada kebutuhan mendesak untuk mengembangkan sistem simulasi perang dengan karakteristik China,” demikian pernyataan program tersebut, yang membayangkan penerapannya di seluruh PLA, Kepolisian Bersenjata Rakyat, dan akademi untuk operasi gabungan yang mencakup domain darat, laut, udara, rudal, ruang angkasa, dan elektromagnetik.
Beberapa sistem dalam negeri kini menggabungkan model tempur AI, analitik big data, dan mesin simulasi waktu nyata. Wu menekankan bahwa peran AI semakin meningkat di tengah kompleksitas perang yang semakin tinggi, sambil menegaskan manusia tetap menjadi bagian integral dari perencanaan dan pengambilan keputusan.
Kompetisi Simulasi Permainan Perang Nasional di Suzhou, provinsi Jiangsu, pada awal Desember menggarisbawahi momentum tersebut. Latihan-latihan ini mencerminkan upaya Tiongkok untuk memodernisasi pelatihan militer melalui teknologi, yang berpotensi meningkatkan kesiapan melawan musuh-musuh canggih seperti mereka yang menggunakan Rafale.
Bagi para pengamat yang melacak dinamika Indo-Pasifik, simulasi J-16 versus Rafale memiliki bobot simbolis, menggemakan penempatan di dunia nyata di mana India mengerahkan Rafale melawan aset China dan Pakistan. Saat Beijing menyempurnakan perangkat simulasi perangnya, hal itu menandai kepercayaan diri dalam menandingi kemampuan penerbangan Barat.
Rilis rekaman melalui media pemerintah juga berfungsi sebagai propaganda, memproyeksikan kehebatan PLA tanpa mengungkapkan hasil yang sensitif. Namun, hal itu mengisyaratkan perencanaan skenario intensif untuk kontes superioritas udara tingkat setara.
